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통풍 관절염 통풍은 흔히 “왕의 병”이라 불릴 정도로 생활습관과 식습관에 밀접한 관련이 있는 질환입니다. 특히 통풍 관절염은 극심한 통증으로 잘 알려져 있으며, 주로 엄지발가락 관절에 발생하는 급성 염증이 대표적인 증상입니다.
통풍은 단순히 관절에만 영향을 주는 질환이 아니라, 요산 대사 장애로 인해 신장, 심혈관계에도 영향을 미칠 수 있는 전신 질환입니다. 제대로 치료하고 관리하지 않으면 반복적인 발작과 만성 관절 변형, 신장 기능 저하까지 이어질 수 있습니다.
정의와 기전
통풍(Gout)은 요산(Uric acid)이 체내에 과다하게 축적되어 결정 형태로 관절에 침착되면서 염증 반응이 유발되는 질환입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해되면서 생기는데, 이 요산이 혈액 속에서 과잉 상태가 되면 ‘요산염 결정’으로 변하여 관절에 침착됩니다.
| 원인 | 요산 수치 상승으로 인한 결정 침착 |
| 주요 부위 | 주로 엄지발가락, 발목, 무릎, 손가락 관절 등 |
| 증상 | 극심한 통증, 부기, 발적, 열감 |
| 진행 | 반복되면 만성 통풍, 관절변형 유발 |
통풍은 주로 남성에게 더 흔하며, 30~50대 중년층에서 발병률이 높습니다. 하지만 최근에는 과도한 육류, 음주, 비만, 대사질환 증가로 인해 젊은 층에서도 발병률이 늘고 있습니다.
통풍 관절염 원인과 위험 요인
통풍 관절염 요산 수치가 높다고 모두 통풍에 걸리는 것은 아니지만, 요산이 6.8mg/dL 이상이면 통풍 위험이 급격히 증가합니다.
| 퓨린 섭취 과다 | 육류, 내장, 해산물 등 고퓨린 식품 과다섭취 |
| 음주 | 특히 맥주와 소주 등은 요산 배출 억제 |
| 비만 | 요산 생성 증가 및 신장 배출 감소 |
| 유전적 요인 | 가족력 있는 경우 요산대사 이상 확률 증가 |
| 신장 질환 | 요산 배출 능력 저하로 축적 위험 증가 |
| 특정 약물 | 이뇨제, 아스피린 저용량, 항암제 등은 요산 수치 증가 유발 |
또한 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 대사 증후군이 있는 경우 통풍 발병률이 현저히 높아집니다.
통풍 관절염 증상과 진행 단계
통풍 관절염 통풍의 증상은 급성과 만성으로 나눌 수 있으며, 특히 첫 발작은 매우 극심한 통증으로 나타납니다.
| 고요산혈증 | 증상 없음. 혈중 요산 농도만 높음 |
| 급성 통풍 발작 | 갑작스럽고 극심한 관절 통증, 발적, 부기 |
| 간헐기 | 발작 없이 회복된 시기, 6~24개월 반복 가능 |
| 만성 통풍 | 관절에 변형, 피부 밑에 토피(요산 덩어리) 형성, 신장 결석 동반 |
- 관절의 급성 통증 (대개 밤에 시작)
- 붉고 뜨거운 피부
- 통증 부위의 부종 및 운동 제한
- 발작 후 수일~수주 내 자연 회복
초기에는 간헐적 발작으로 끝나지만, 치료 없이 방치하면 점차 만성화되고, 관절과 장기에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다.
통풍 관절염 진단과 검사 방법
통풍 관절염 정확한 진단을 위해서는 혈액 검사와 함께 관절액 검사, 영상 검사가 병행되어야 합니다.
| 혈액 검사 | 혈중 요산 농도 측정 (6.8mg/dL 이상 주의) |
| 관절액 검사 | 관절에서 채취한 액에서 요산 결정 확인 |
| X-ray | 만성 통풍에서 뼈 및 관절 손상 확인 |
| 초음파 | 관절 내 요산 결정, 염증 부위 확인 |
| CT / MRI | 정확한 조직 손상 범위 파악 (고해상도 진단) |
- 혈중 요산이 높다고 반드시 통풍은 아님
- 발작 시기가 진단의 핵심: 증상 발생 후 24시간 이내가 가장 정확한 진단 가능
치료
통풍은 적절한 치료로 통증을 조절하고 재발을 예방할 수 있는 질환입니다. 크게 급성기 치료와 만성기 관리로 나눌 수 있습니다.
| 콜히친 | 염증 억제, 발작 초기에 투여 |
| NSAIDs (비스테로이드 소염제) | 통증 및 부기 완화 |
| 코르티코스테로이드 | 통증 조절 어려운 경우 사용 |
| 알로푸리놀 | 요산 생성 억제 |
| 페북소스타트 | xanthine oxidase 억제제, 요산 생성 차단 |
| 프로베네시드 | 신장에서 요산 배출 촉진 |
| 레스부리카제 | 요산을 수용성으로 분해 (중증 환자 대상) |
※ 치료 시작 후 급성 통증이 일시적으로 유발될 수 있어 초기에는 염증 억제제 병행 투여 필요
식이요법과 생활관리
통풍 치료에서 식이요법은 약물 못지않게 중요한 요소입니다. 특히 고퓨린 식품을 줄이고, 물을 많이 마시며, 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
| 고퓨린 육류 | 간, 심장, 신장, 육포, 내장 |
| 해산물 | 멸치, 정어리, 새우, 굴, 고등어 |
| 알코올 | 특히 맥주, 소주 (맥주는 퓨린 함량 높음) |
| 당분 많은 음료 | 과당이 들어간 탄산음료, 과일주스 등 |
| 저지방 단백질 | 두부, 닭가슴살, 달걀 |
| 신선 채소 | 시금치 제외한 대부분 채소 |
| 수분 섭취 | 하루 2~3L 이상 물 섭취 권장 |
| 비타민C 식품 | 오렌지, 키위 등은 요산 수치 감소 효과 있음 |
또한 급격한 다이어트, 단식, 과도한 단백질 섭취는 요산 수치를 오히려 증가시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
방지하는 습관
통풍은 생활 습관 관리만으로도 상당 부분 예방 및 재발 방지가 가능한 질환입니다.
| 수분 충분히 섭취 | 소변량 증가 → 요산 배출 촉진 |
| 규칙적인 운동 | 비만 방지 및 인슐린 저항성 개선 |
| 적정 체중 유지 | 요산 생성 감소 |
| 음주 자제 | 특히 맥주는 통풍 유발 확률 높음 |
| 고단백 다이어트 지양 | 과한 단백질 섭취는 요산 수치 증가 |
| 스트레스 관리 | 염증성 사이토카인 활성 억제 효과 |
- 식사 일기 작성 → 퓨린 섭취량 체크
- 체중 주기적 확인 → 비만 관리
- 스트레칭 습관화 → 관절 가동성 유지
통풍 관절염 통풍 관절염은 일상생활을 크게 위협하는 질환이지만, 조기 진단과 꾸준한 관리, 올바른 식습관과 약물 복용으로 충분히 조절 가능한 질환입니다. 특히 식이조절, 생활습관 개선, 정기적인 검진을 병행한다면 통증의 빈도와 강도를 크게 줄일 수 있으며, 만성 통풍으로 진행되는 것도 예방할 수 있습니다. 통풍은 습관의 병이자, 관리의 병입니다. 오늘부터라도 자신의 식생활을 점검하고, 올바른 생활습관을 실천해 보세요. 통풍 없는 건강한 관절, 충분히 가능합니다.
